Business as (Un)usual in BC (A)normalité en Colombie-Britannique

BC SPOTLIGHT / COLOMBIE-BRITANNIQUE

By/par Victoria Cross

As in nearly every other jurisdiction around the world, the onset of the COVID-19 pandemic has deeply impacted our lives here in British Columbia. Early in the pandemic, work and life ground to a halt for many of our members as we all learned about this novel coronavirus and then we all began to adjust to a new way of work – inspections went remote, meetings went digital and in-person interactions were distanced.

In the midst of all this uncertainty, political advocacy and stakeholder engagement became more important than ever and HRAI was there to advocate for our industry. As workplaces shut their doors, HRAI wrote a letter to our Health Minister Adrian Dix and Dr. Bonnie Henry, and engaged with government staff to ensure our industry was included as an essential service.

As policies evolved to respond to these unprecedented times, HRAI represented members in various consultations and conversations, including with WorkSafeBC and Technical Safety BC. As it became clear that workplace protocols and interactions with customers were going to change, HRAI, in partnership with FortisBC, developed a brand new course on Indoor Air Quality and selling HVAC solutions during a pandemic.

When the province, country and world began to open back up and return to some semblance of normalcy, HRAI was there to share insights with BC government ministries regarding safe reopening of buildings.

Despite the ever-changing circumstances during the pandemic, HRAI has continued to advance issues important to the industry. Over the past six months, HRAI has participated in policy and roadmap roundtables to ensure industry has a strong voice in the conversations around the low carbon transition, worked with various stakeholders to begin to address trades training gaps in BC and struck a new partnership with FortisBC through the BUILTbetter Program to expand industry training in BC.

We’re going to be grappling with changes in the way we work and live for some time to come and yet we’ll still need to address the urgency of climate change. The HVACR industry will continue to be in the spotlight as we move into the heating season and British Columbians spend more time indoors.

We're going to be grappling with changes in the way we work and live for some time to come

In addition to the evolving nature of the response to the pandemic, BC continues to be acutely focused on climate change initiatives. Together, these challenges create an important opportunity for HRAI members to showcase our collective expertise and take advantage of the new opportunities to help governments and stakeholders navigate both pandemic challenges and the decarbonization of the building sector.

With a provincial election called in September, it’s possible that there may be a change in government by the time this appears in print. HRAI will either have to keep on the same course with a renewed government mandate or adapt its approach if the people of British Columbia choose a new government focused on different priorities.

Victoria Cross is a Government Relations Specialist for British Columbia at the Heating, Refrigeration and Air Conditioning Institute of Canada (HR AI).

Comme un peu partout dans le monde, le début de la pandémie a profondément affecté la Colombie- Britannique. Au début, le travail et la vie de beaucoup de nos membres ont été mis sur pause. Puis, nous nous sommes adaptés à une nouvelle façon de travailler : inspections à distance, réunions virtuelles, interactions distancées.

Au milieu de toute cette incertitude, le plaidoyer politique et l’intéressement des intervenants ont pris une importance jamais vue. Et l’ICCCR était prête à défendre notre secteur. Il a écrit à notre ministre de la Santé, Adrian Dix, et à la Dre Bonnie Henry. Nous avons approché le personnel du gouvernement pour assurer l’inclusion de notre secteur aux services essentiels.

Alors que les politiques évoluaient pour répondre à ces temps sans précédent, l’ICCCR a représenté ses membres dans diverses consultations, entre autres avec WorkSafeBC et Technical Safety BC. Devant l’évidence de changements dans les protocoles de travail et les interactions avec les clients, l’institut, en partenariat avec FortisBC, a créé un cours sur la qualité de l’air intérieur et la vente de solutions CVC en temps de pandémie.

Et lorsque la province, le pays et le monde ont amorcé le déconfinement pour revenir à un semblant de normalité, l’ICCCR était là pour partager ses idées sur la réouverture sécuritaire des bâtiments avec les ministères britanno-colombiens.

L’institut a fait avancer d’importants dossiers malgré un contexte en changement constant. Au cours des six derniers mois, il a participé à des tables rondes sur les politiques pour assurer au secteur une voix forte dans la transition vers une faible émission de carbone. Il a travaillé avec divers intervenants pour combler les lacunes en matière de formation dans les métiers et a conclu un nouveau partenariat avec FortisBC par l’entremise du programme BUILTbetter afin de bonifier la formation sectorielle.

Nos modes de vie et de travail vont subir des bouleversements pendant un certain temps encore. Néanmoins, la réponse aux changements climatiques est aussi pressante qu’avant. Le secteur CVCR demeurera sous les feux de la rampe, la saison du chauffage étant à nos portes et les gens passant plus de temps à l’intérieur.

Nos modes de vie et de travail vont subir des bouleversements pendant un certain temps encore

En plus de la nature évolutive de la réponse à la pandémie, la Colombie-Britannique maintient l’accent sur la lutte aux changements climatiques. Pris ensemble, ces défis offrent aux membres de l’ICCCR une excellente occasion de mettre en valeur leur expertise collective pour aider les gouvernements et les intervenants à traverser la pandémie et à décarboniser le secteur du bâtiment.

Puisque des élections provinciales ont été déclenchées en septembre, nous pourrions avoir un nouveau gouvernement d’ici à ce que vous lisiez ces lignes. L’ICCCR devra soit maintenir le cap avec un gouvernement au mandat renouvelé, soit adapter son approche si la population choisit un nouveau parti aux priorités différentes.

Victoria Cross est spécialiste des Relations gouvernementales pour la Colombie-Britannique à l’Institut canadien du chauffage, de la climatisation et de la réfrigération (ICCCR).